Deux équipes lancées, un Parc des Princes plein et six points chacune. Le PSG reçoit le FC Barcelone mardi 20 octobre à 21 heures pour la 3e journée de la phase de ligue de Ligue des champions. Paris reste sur six victoires consécutives, dont un 4-2 à Manchester City. Barcelone a gagné ses onze matches de la saison, toutes compétitions confondues, et marqué 48 buts.
Les deux clubs ont remporté leurs deux premières rencontres européennes. Le PSG a dominé Slovan Bratislava (6-1) avant de s’imposer à l’Etihad (4-2). Le Barça a balayé Feyenoord (5-1) puis renversé Galatasaray à Istanbul (4-1), après avoir été mené. Le vainqueur de mardi comptera neuf points sur neuf et prendra une position forte dans la course au top 8, synonyme de qualification directe pour les huitièmes.
Luis Enrique refuse l’étiquette de finale
Interrogé sur l’idée d’une finale avant l’heure, le coach parisien a répondu sans détour : « Non, non ! C’est la compétition qui nous permet de jouer ce type de matches. On fait partie des favoris avec le Barça, mais plusieurs équipes peuvent remporter cette compétition. »
Il a poursuivi dans la même veine quand on lui a demandé si ce match valait déjà un verdict. « La vraie compétition va démarrer en avril, pas maintenant. Ce match est très attirant et compétitif, mais au final, ce ne sont que trois points », a-t-il lancé, en citant Manchester City, Arsenal et le Real Madrid parmi les prétendants.
Sur son rapport au club catalan, où il a été joueur puis entraîneur, Luis Enrique n’a pas éludé : « J’ai un rapport très étroit avec la Catalogne, je suis très lié au Barça, mais je suis entraîneur du PSG. Malgré tout, je veux gagner mardi, c’est une motivation majeure d’affronter le club qui a le plus compté pour moi dans ma carrière. »
Yamal, et le ballon comme meilleure défense
Privé de Nuno Mendes, forfait plusieurs semaines après sa blessure à la cuisse gauche samedi à Strasbourg, le PSG devra contenir Lamine Yamal autrement. La réponse de Luis Enrique tient en une phrase : « La meilleure manière de défendre sur Yamal, c’est d’avoir le ballon. Car si tu as le ballon, Lamine ne l’a pas et tu es tranquille. »
Il a ajouté qu’il faudrait « être attentif et surmonter ça en équipe ». Vitinha, présent à ses côtés, a prolongé : « Parler que de Lamine quand on parle du Barça, c’est injuste. Il y a de grandes individualités. » Le dossier du couloir gauche a déjà été largement traité ces dernières heures : Digne, Hernandez et Zaïre-Emery ont tous été essayés cette saison, aucun ne s’est imposé comme une évidence.
Akliouche apte, Mayulu de retour dans le groupe
La bonne nouvelle du jour concerne Maghnes Akliouche. Touché à la cheville gauche samedi contre Strasbourg, l’ailier a pris part à la séance du matin au Campus et figure dans le groupe retenu par Luis Enrique, selon CulturePSG. Le club n’avait publié aucun point médical dimanche, et le doute est levé.
Senny Mayulu, gêné au mollet, retrouve lui aussi le groupe après avoir repris l’entraînement collectif vendredi. Alessandro Longoni, troisième gardien, reste absent, tout comme Nuno Mendes. Le jeune latéral David Boly s’est entraîné avec les professionnels mais devrait jouer la Youth League mardi contre le Barça.
Les compositions probables
Elles circulent, et elles divergent sur trois postes. Un socle semble acquis : Safonov dans les buts, Hakimi, Marquinhos et Pacho derrière, Vitinha et Ruiz au milieu, Dembélé et Doué devant. Le flou porte sur le latéral gauche, le troisième milieu et le troisième attaquant.
À gauche, CulturePSG place Lucas Digne en favori, quand l’AFP retient Warren Zaïre-Emery, déjà aligné à ce poste contre Lille et Monaco. Au milieu, João Neves devrait débuter si le Français recule. Devant, l’AFP cite Khvicha Kvaratskhelia, Flashscore Ferran Torres, et Akliouche, apte, reste une option.
La composition probable du PSG, selon l’AFP : Safonov - Hakimi, Marquinhos, Pacho, Zaïre-Emery - Neves, Vitinha, Ruiz - Doué, Dembélé, Kvaratskhelia. La version de CulturePSG diffère surtout par le couloir gauche, avec Digne, et par l’attaque, où Ferran Torres peut accompagner Dembélé et Doué.
Côté barcelonais, l’AFP avance : Joan Garcia - Cancelo, Cubarsí, Gerard Martin, Xavi Espart - Rodri, Pedri, Fermín López - Lamine Yamal, Raphinha, Gordon. Hansi Flick a annoncé que Raphinha « sera dans le onze » mardi. Gerard Martin, touché au pied contre le Betis, est finalement dans le groupe, contrairement à Eric Garcia, Jules Koundé et Andreas Christensen.
Le club catalan arrive donc avec trois absents, tous en défense, et trois jeunes convoqués pour compenser. Flick a aussi salué le travail de son homologue : « Son équipe pratique un football fantastique et il est l’un des meilleurs entraîneurs du monde. »
Ce qu’il faut surveiller
Le premier duel sera celui de la maîtrise. Les deux équipes veulent le ballon, et le PSG a montré à Manchester City qu’il savait punir une équipe qui presse haut. Le second est défensif : le Barça marque beaucoup, mais sa défense a montré des failles au Betis samedi (2-5), avec deux titulaires du couloir droit absents.
Il faudra aussi surveiller l’ambiance. Le contexte social est tendu en France depuis le week-end, et Luis Enrique a été interrogé sur la sécurité : « Je n’ai pas peur. J’espère que le match pourra se dérouler dans les conditions habituelles. » La rencontre sera arbitrée par l’Anglais Michael Oliver.
Réponse mardi soir. Les compositions officielles ne seront connues qu’une heure avant le coup d’envoi, comme le veut l’usage européen.
