Quatre jours après leur succès à Bruxelles, les Bleus de Zinédine Zidane retrouvaient le Stade de France pour y défier l’Italie, avec l’occasion de signer une troisième victoire de rang en Ligue des nations. Ils en sont repartis avec un nul (1-1) — le premier faux pas de l’ère Zidane —, mais restent invaincus et en tête du groupe A1.
Privés de Kylian Mbappé, blessé au genou, les Bleus ont mis le pied sur le ballon dès l’entame, sans parvenir à déséquilibrer un bloc italien très bas. Un centre de Michael Olise a rebondi sur la barre de Donnarumma (23e) ; en face, l’ancien Parisien Moise Kean a vendangé une énorme occasion, seul devant Mike Maignan (9e), avant de se voir refuser un but pour un hors-jeu net juste avant la pause (41e).
Le verrou a fini par sauter sur un coup de patte : sur un coup franc aux abords de la surface, Rayan Cherki décalait Michael Olise, qui enroulait du gauche une frappe dans la lucarne, barre rentrante (55e). Mais à la 68e minute, sur une perte de balle de Lucas Da Cunha devant sa surface, Alessandro Bastoni a surgi pour inscrire le premier but encaissé par les Bleus depuis l’arrivée de Zinédine Zidane.
La fin de match a tourné au combat : exclusion de Dayot Upamecano (85e), dernières poussées françaises à dix contre onze, et un Gianluigi Donnarumma décisif — sept arrêts — pour préserver le partage des points.
Ousmane Dembélé, capitaine volontaire mais sans réussite
Capitaine pour la première fois au coup d’envoi — comme annoncé avant la rencontre —, Ousmane Dembélé a été l’un des Bleus les plus actifs. Souvent décalé côté droit pour centrer, il a multiplié les courses et les efforts, mais sans concrétiser : à la 25e minute, il manque son contrôle devant Donnarumma après un bon travail de Rayan Cherki ; à la 49e, sa reprise est repoussée par le gardien italien, dans la foulée d’un tir de Désiré Doué. Ouest-France lui a attribué un 3/10, la plus basse note des Bleus.
Désiré Doué, le Parisien le plus remuant
Aligné à gauche de l’attaque, Désiré Doué a été l’un des Bleus les plus en vue de la soirée. Très souvent trouvé dans son couloir, il a été le meilleur dribbleur du match (quatre dribbles réussis, devant Adrien Truffert et l’Italien Michael Kayode, trois) et s’est créé les situations les plus chaudes côté français : une frappe contrée (36e), puis un enroulé du droit repoussé par Donnarumma (48e), suivi d’une reprise de Dembélé sur laquelle le gardien italien jaillissait encore (49e).
Remplacé à la 76e minute par Bradley Barcola, il s’est présenté au micro de TF1 avec lucidité : « On est déçus du résultat, on aurait aimé gagner devant nos supporters. On ne va pas jeter le positif, on a appliqué les consignes du coach sur beaucoup d’aspects. (...) Il faut qu’on soit plus efficaces, on est tombés sur un grand gardien. » Et d’ajouter, sur son propre manque de réussite : « J’arrive à me créer de bonnes occasions, maintenant il faut que je travaille sur ma lucidité devant le but. »
Bradley Barcola, le dernier quart d’heure
Bradley Barcola est entré à la 76e minute à la place de Désiré Doué. L’ancien Parisien, transféré à Liverpool cet été, a disputé le dernier quart d’heure d’une rencontre terminée à dix contre onze, prenant part aux dernières offensives françaises, tenues en échec par la défense italienne et un Donnarumma infranchissable. Maghnes Akliouche, l’autre Parisien du groupe, est lui resté sur le banc.
Upamecano expulsé, les Bleus terminent à dix
Le tournant de la fin de match porte la signature de Dayot Upamecano. Solide dans la relance — 102 ballons touchés, le meilleur total de la rencontre — et auteur d’un retour précieux sur Antonio Vergara avant l’égalisation italienne, le défenseur central a fini par craquer : averti une première fois à la 74e minute pour un accrochage avec Moise Kean, il a été expulsé à la 85e à la suite d’un nouveau duel avec l’attaquant italien. Il sera suspendu pour le match de lundi face à la Belgique.
« Je suis très déçu, on méritait mieux, mais le foot est comme ça. On aurait dû tuer le match mais je suis fier de mes joueurs », a déclaré Zinédine Zidane au micro de TF1. Avec 7 points, la France reste en tête du groupe A1 devant la Belgique (6 points), qui a dominé la Turquie (3-0) et qu’elle retrouvera lundi pour son dernier match de cette trêve.
La soirée a aussi eu une saveur particulière pour Gianluigi Donnarumma. Passé par le PSG et désormais à Manchester City, le gardien italien a été l’un des artisans du nul : « C’est toujours un plaisir de revenir à Paris, c’était un match très spécial pour moi. C’est fantastique de revoir certains de mes amis », a-t-il confié au micro de TF1.
