Ousmane Dembélé s’est confié à la BBC. Dans cet entretien publié le jeudi 24 septembre, à un mois de la cérémonie du Ballon d’Or, l’attaquant du PSG déroule son parcours : sa maturité, la leçon d’efficacité reçue de Lionel Messi à Barcelone et l’objectif qui guide son aventure parisienne — gagner la Ligue des Champions.
« L’objectif principal était de gagner la Ligue des Champions »
La hiérarchie est claire pour le Ballon d’Or 2025. « Lorsque j’ai signé au PSG, l’objectif principal était de gagner la Ligue des Champions », rappelle-t-il d’emblée. « Nous l’avons remportée deux fois et nous voulons continuer à la gagner. C’est cela le plus important. Les souvenirs que vous laissez aux supporters et à tous les Parisiens, c’est ça la vraie victoire. Tout comme les moments passés avec mes coéquipiers. »
Le trophée individuel ne bouleverse pas cette hiérarchie. « Remporter une récompense individuelle comme le Ballon d’Or est évidemment exceptionnel. Mais l’équipe m’a énormément aidé. Elle m’a mis dans les meilleures conditions l’année où j’ai gagné le trophée », explique l’attaquant de 29 ans, qui refuse d’opposer les deux : « l’un ne va pas sans l’autre ».
Ce que Lionel Messi lui a appris
Pour expliquer son évolution, Dembélé remonte à ses jeunes années. « Quand tu as 20 ans, tu veux mettre deux ou trois petits ponts, des crochets, tu entends le public qui crie, c’est normal », sourit-il. « Au fil des années, j’ai surtout cherché l’efficacité. »
Le déclic est né en Catalogne. « À Barcelone, j’ai joué avec les meilleurs du monde, j’étais avec Lionel Messi, j’ai vu comment il jouait et tout ce qu’il faisait était dans l’efficacité. J’ai beaucoup appris de ça », raconte l’ancien joueur du Barça, arrivé au PSG en 2023.
Il l’assume : le joueur insouciant de ses débuts n’existe plus. « Tu gardes un peu d’innocence pour t’amuser mais au fil des années, je voulais surtout être efficace et je pense que ça m’a réussi », résume celui qui est passé par Rennes, Dortmund et Barcelone avant de s’imposer à Paris.
« La mentalité » : le déclic du Ballon d’Or
Qu’est-ce qui a changé pour décrocher le trophée en 2025 ? « La mentalité », répond-il. « En vieillissant, à 28 ans, on devient beaucoup plus mature. On progresse dans son football. Je ne suis plus le même joueur qu’à 20 ans, lorsque j’étais à Dortmund. Il y a beaucoup de choses qui changent. On veut marquer des buts, délivrer des passes décisives, mais avec les années, j’ai surtout cherché à être efficace dans tout ce que je faisais sur le terrain. Et le plus important reste d’aider l’équipe. »
Son nouveau statut ne l’a pas transformé pour autant. « Quand tu gagnes ce genre de trophée, beaucoup de choses changent mais j’essaie de rester toujours le même », explique-t-il. « Tu as de plus grandes attentes, un peu de pression, les regards ne sont plus les mêmes. Mais dès que je rentre sur le terrain, je ne change pas ma façon de jouer. »
L’hommage à Bradley Barcola
Le collectif, encore et toujours. « On ne peut pas tout faire seul », insiste Dembélé. « Vous pouvez être le meilleur joueur, marquer beaucoup de buts, mais autour de vous, les autres doivent aussi élever leur niveau. » Puis il cite un partenaire en particulier : « Je me souviens notamment de Bradley Barcola, qui m’a offert de nombreuses passes décisives. C’est aussi le fruit d’un travail collectif. »
Et maintenant ?
À un mois de la cérémonie, prévue le lundi 26 octobre au London Palladium de Londres, Ousmane Dembélé figure parmi les prétendants à sa propre succession. Au-delà du trophée, le Parisien garde un cap affiché dans cet entretien : un troisième sacre européen consécutif avec le PSG. Il vient aussi d’être promu vice-capitaine des Bleus par Zinédine Zidane.
Cet entretien était mené avec son coéquipier Khvicha Kvaratskhelia, qui s’est lui aussi confié à la BBC, notamment sur Luis Enrique : lire l’autre volet de cet entretien.
