Première titularisation, première soirée à émotions. Bradley Barcola a été aligné d'entrée par Andoni Iraola, mercredi 9 septembre, pour la réception de l'Atlético de Madrid à Anfield, cinq jours après ses débuts en remplaçant à Ipswich (2-0). L'ailier français, vendu cet été par le PSG pour un montant record, a quitté la pelouse à l'heure de jeu, touché au mollet gauche. Le score final est resté favorable à Liverpool (2-1), vainqueur sur des buts de Dominik Szoboszlai et Alexis Mac Allister après l'ouverture du score de Marcos Llorente.
Deux occasions nettes, aucun but
Alors que Cody Gakpo était ménagé pour une gêne aux adducteurs, le Français a occupé le couloir droit de l'attaque anglaise, aux côtés de Florian Wirtz et Alexander Isak. Selon l'Associated Press, il s'est procuré deux situations franches : une frappe du petit côté repoussée par Jan Oblak en première période, puis un face-à-face manqué cinq minutes après la pause, après un contre mené par Wirtz. « Il a eu deux occasions très claires face au gardien. Il n'a pas marqué, mais je veux qu'il soit là, parce que c'est là qu'il doit faire la différence », a réagi Iraola, cité par la BBC.
« Ce ne sont que des crampes »
L'ailier de 24 ans s'est arrêté en pleine course à la 60e minute, s'asseyant au sol en se tenant le mollet gauche, avant d'être remplacé par Victor Munoz. Après la rencontre, l'entraîneur basque a écarté l'hypothèse d'une blessure : « Non, ce ne sont que des crampes, il n'y a pas de blessure », a-t-il déclaré au micro de TNT Sports, en rappelant que son joueur n'avait disputé aucune minute de présaison à Paris.
Le site officiel de Liverpool a confirmé l'absence de problème musculaire, et Milos Kerkez, lui aussi sorti en fin de match, a été victime du même coup de fatigue. À un peu plus de deux semaines du premier match des Bleus de Zinédine Zidane, en Ligue des nations en Turquie le 25 septembre, l'image du Français se relevant avec peine a d'abord fait craindre le pire à Anfield.
Un record de vente, aucune minute jouée avec le PSG
Le départ de Bradley Barcola reste la plus grosse opération de l'été parisien : environ 140 M€ bonus compris, dont 106 M£ garantis et 17 M£ de bonus selon la presse anglaise. Soit la plus grosse vente de l'histoire du PSG, devant Neymar (90 M€), et le plus gros transfert jamais enregistré depuis la Ligue 1. Fait notable : l'ancien Lyonnais n'a pas disputé la moindre minute officielle avec Paris cette saison, écarté des premiers matchs pour finaliser son transfert.
Le PSG, lui, n'a pas attendu
Sur le terrain, Paris a absorbé ce départ sans recruter dans l'urgence : Ferran Torres, arrivé du FC Barcelone, a signé un triplé contre le Slovan Bratislava (6-1) pour sa première en Ligue des champions avec le club, tandis que Khvicha Kvaratskhelia et Désiré Doué sont restés sur le banc. Luis Enrique dispose donc de plusieurs options pour le couloir gauche. En attendant, le PSG se déplace à Brest dimanche 13 septembre (20h45) avec l'objectif d'une première victoire en Ligue 1. À Liverpool, le prochain rendez-vous est fixé à samedi, à Anfield, face à Fulham.
