Champion d'Angleterre après vingt-deux ans d'attente, Arsenal veut frapper fort cet été. Le nom qui revient avec insistance du côté de l'Emirates Stadium: Julian Alvarez. Pour devancer un PSG très entreprenant et un Barça refroidi par ses contraintes financières, les Gunners réfléchiraient à un montage osé: un échange incluant Gabriel Martinelli plus une indemnité, selon TEAMtalk.
Un dossier à plus de 100 M€ avec trois prétendants
Le dossier Alvarez s'est emballé ces derniers jours. En conférence de presse, Diego Simeone a confirmé lui-même l'intérêt d'Arsenal, du PSG et du Barça pour son attaquant de 26 ans. Le président Enrique Cerezo et la direction sportive de l'Atlético avaient pourtant affiché une ligne dure, mais la Cadena SER, reprise par Foot Mercato, indique que les Colchoneros ne ferment plus la porte à un départ. Les nouveaux propriétaires du club, Apollo, ne veulent pas investir massivement et verraient d'un bon œil une vente record pour renflouer les caisses.
La clause libératoire est fixée à 500 M€, un montant théorique. Mais Mateu Alemany, qui pilote le sportif à Madrid, voudrait faire d'Alvarez la grosse vente de l'été. Selon TEAMtalk, le ticket d'entrée tournerait autour des 100 millions de livres, un seuil hors de portée du Barça cet été.
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Le Barça en retrait, duel resserré entre Arsenal et le PSG
C'est justement le retrait progressif du Barça qui change la donne. Mundo Deportivo, cité par Football London, indique que les Catalans jugent leurs chances de doubler le PSG et Arsenal « impossibles » et auraient réorienté leur cible vers Joao Pedro (Chelsea) pour remplacer Robert Lewandowski, dont le départ est acté en fin de saison. TEAMtalk précise que l'intérêt blaugrana n'a pas totalement disparu, mais qu'une offensive concrète pourrait être repoussée à 2027, un délai jugé trop long par l'entourage du joueur.
Côté parisien, Luis Enrique et la cellule de recrutement voient en Alvarez le profil capable d'incarner la prochaine étape du projet, après une finale de Ligue des champions âprement disputée. Le PSG étudierait aussi la possibilité d'inclure Gonçalo Ramos dans un montage avec l'Atlético.
L'échange Martinelli, le pari d'Arteta
Face à cette concurrence, Mikel Arteta sait qu'une offre cash ne suffira peut-être pas. D'où la piste évoquée par TEAMtalk d'un échange Martinelli plus liquidités. L'ailier brésilien, dont le rendement a baissé cette saison derrière Bukayo Saka et un Leandro Trossard décisif, pourrait servir de monnaie d'échange pour l'Atlético, qui cherche de l'explosivité sur les ailes.
Le profil d'Alvarez colle aux exigences d'Arteta: avant-centre mobile, second attaquant capable de décrocher, ailier à l'occasion, et surtout du pressing à haute intensité. Auteur de 20 buts cette saison toutes compétitions confondues avec l'Atlético, dont un face à Arsenal en demi-finale aller de Ligue des champions, l'Argentin offrirait à Arteta une alternative ou un complément à Viktor Gyokeres, recruté l'été dernier pour environ 64 M£ et dont les prestations ont oscillé entre le médiocre et le très bon. Avec un Gabriel Jesus régulièrement freiné par les blessures et un Kai Havertz qui ne fait pas l'unanimité dans l'axe, le numéro 9 reste la priorité du board londonien.
Alvarez disputera la Coupe du monde 2026 avec l'Albiceleste, ce qui pourrait accélérer les décisions. En parallèle, la direction de l'Atlético prépare une proposition de prolongation avec salaire revalorisé pour tenter de le retenir, selon TEAMtalk. Le bras de fer est lancé.