En mai, Matvey Safonov a remporté sa deuxième Ligue des Champions, cette fois dans la peau d’un titulaire. Quelques mois plus tard, le gardien du Paris Saint-Germain a retrouvé la sélection russe avec un statut qui a changé. En marge du rassemblement, il s’est confié dans un entretien accordé à Championat : son installation dans le but parisien, la concurrence quotidienne, et ce qu’il lui reste à prouver.
De la patience à l’installation
« Oui, plus personne ne me pose de questions sur l’avenir. Rien n’a changé pour moi. Mon objectif était de travailler et de faire mes preuves, et c’est ce qui s’est passé. Au PSG, la concurrence est quotidienne. C’est exactement ce que je faisais. Ce processus a commencé en septembre dernier, et en décembre, j’ai réussi à obtenir du temps de jeu », raconte-t-il.
La suite est connue : bénéficiaire de la blessure de Lucas Chevalier fin 2025, Safonov a conservé le but parisien match après match, jusqu’au sacre européen du printemps. À 27 ans, l’international russe sort de sa première grande saison comme titulaire, et il refuse de la voir comme un point d’arrivée.
Un statut à défendre chaque jour
« Maintenant, la situation a changé : je joue tous les matchs. Mon positionnement et mon état d’esprit ont évolué, mais la confiance en moi que j’avais il y a un an a permis de tout renverser. Maintenant, j’essaie de prouver à l’entraînement que mes efforts ne sont pas vains, je suis en compétition avec mes coéquipiers et avec moi-même », a-t-il ajouté.
Sa saison lui a ouvert d’autres portes : le portier parisien figure pour la première fois parmi les dix nommés au Trophée Yachine du Ballon d’Or 2026, qui récompense le meilleur gardien de l’année, aux côtés notamment d’Emiliano Martínez et Thibaut Courtois.
« Je ne peux pas appeler ça un rêve, parce que je n’ai pas de rêve. Un rêve, c’est quelque chose d’inaccessible », a-t-il poursuivi, rappelant que son objectif de la saison passée était d’entrer dans le top 5 mondial des gardiens — un cap qui, atteint, vaudrait à ses yeux une saison réussie.
Championat relève un dernier détail : revenu en sélection pour la première fois depuis son deuxième sacre européen, le gardien russe a terminé la séance d’entraînement en dernier. Une éthique qui résume le bonhomme : travailler, prouver, ne rien considérer comme acquis.
