Le feuilleton aura duré quelques jours. Willian Pacho, défenseur central du PSG, a été présenté cette semaine comme une cible du FC Barcelone pour le mercato d'hiver. Lundi 2 novembre, le spécialiste du club catalan Matteo Moretto a mis un terme net à la rumeur sur DAZN Espagne, à la veille de Villarreal - PSG.
« Willian Pacho est-il réellement une option pour le Barça ? La réponse est non », a déclaré le journaliste. « Cette rumeur est apparue ces derniers jours et je voulais simplement préciser que Willian Pacho est un joueur extrêmement important pour le Paris Saint-Germain. Il n'est pas à vendre sur le marché des transferts. »
Moretto ajoute deux arguments: l'appréciation de Luis Enrique pour son défenseur, et la volonté du joueur de continuer à gagner des titres à Paris. « Pour le moment, il n'y a aucun contact concernant un éventuel transfert à Barcelone. Il n'y a absolument rien de concret et aucune possibilité que cette opération se réalise. »
D'où venait la rumeur
La piste avait été lancée par Ekrem Konur, spécialiste mercato, qui assurait que le Barça envisageait de tenter sa chance dès janvier. Selon lui, le directeur sportif barcelonais Deco rêvait d'un coup ambitieux, avec une offre de 80 millions d'euros évoquée pour l'hiver. Manchester City et Arsenal suivraient également l'international équatorien de 25 ans.
Deux chiffres suffisent à mesurer l'écart. Arrivé de Francfort à l'été 2024 pour 40 millions d'euros, Pacho a prolongé depuis avec le PSG jusqu'en juin 2031. Un contrat long, dans un club qui n'a aucune raison de vendre un titulaire de 25 ans au milieu de la saison.
« J'ai retrouvé ma forme optimale »
Le timing de la rumeur n'était pas anodin. Pacho sort d'un début de saison en demi-teinte, après un été chargé par la Coupe du monde. Lundi en conférence de presse, il a lui-même expliqué ce décalage. « Je me sens bien, je suis content d'avoir récupéré après la Coupe du Monde », a-t-il raconté, avant de résumer: « J'ai retrouvé ma forme optimale pour aider l'équipe. »
Marquinhos absent, la charnière à recomposer
Ce retour tombe au bon moment. Marquinhos est absent pour le déplacement à Villarreal, comme le confirme le groupe de 21 joueurs convoqué par Luis Enrique. Le capitaine brésilien fait partie des quatre blessés parisiens avec Khvicha Kvaratskhelia, Ousmane Dembélé et Nuno Mendes.
Pacho devrait donc débuter aux côtés du défenseur ukrainien Illia Zabarnyi dans l'axe, comme le laisse entendre la composition probable avancée par L'Équipe: Safonov ; Hakimi (capitaine), Zabarnyi, Pacho, Lucas Hernandez ; Neves, Vitinha, Ruiz ; Akliouche, Ferran Torres, Doué.
Le défenseur équatorien a d'ailleurs salué son partenaire ukrainien. « Zabarnyi et les autres défenseurs répondent aussi présent quand on a besoin d'eux. Quand un joueur manque, d'autres sont au niveau », a-t-il souligné.
Un match pour confirmer
Le PSG se présente à l'Estadio de la Cerámica avec neuf victoires de rang et neuf points en trois journées de Ligue des champions. Une dixième victoire rapprocherait Paris d'une qualification directe pour les huitièmes de finale.
Pour Pacho, l'enjeu est plus personnel. Une prestation solide face au sous-marin jaune vaudrait mieux que n'importe quel démenti. « C'est une grande équipe. Il ne faut jamais être trop en confiance dans ce genre de match », a-t-il prévenu.
