Quatre semaines après son carton contre l'OH Louvain, le PSG féminin retrouve la scène européenne. Les Parisiennes se déplacent à Manchester City ce jeudi 29 octobre, à 21h00 heure de Paris, pour la troisième journée de la phase de ligue de la Ligue des champions. Quatre points en deux matches, une deuxième place en championnat et plusieurs cadres absentes : le déplacement en Angleterre dit beaucoup de la marge actuelle de l'équipe de Paulo César.
Un enjeu de haut de tableau
Dans cette phase de ligue à dix-huit clubs, chaque point pèse. Les quatre premières se qualifient directement pour les quarts de finale, les équipes classées de la 5e à la 12e place passent par un barrage, les six dernières sont éliminées. Sixième avec quatre points, le PSG occupe pour l'instant une place de barrage. Un succès jeudi le porterait à sept points, au niveau de l'OL Lyonnes, d'Arsenal et de Chelsea.
Le PSG invaincu sur la scène européenne
Le début de campagne parisien est solide. Les joueuses de Paulo César ont ramené un nul précieux du Real Madrid (1-1), le 22 septembre, sur un penalty de Sakina Karchaoui à la 74e minute. Elles ont ensuite déroulé face à l'OH Louvain (5-0), le 1er octobre au Campus PSG, portées par Naomie Feller, auteure de deux buts et de deux passes décisives. Six buts marqués, un seul encaissé en deux journées.
Deuxième en championnat, avec un seul revers
Deuxièmes d'Arkema Première Ligue avec quinze points en six journées, les Parisiennes comptent trois points de retard sur l'OL Lyonnes, qui a tout gagné. Leur seule défaite de la saison remonte au 17 octobre, un 0-4 concédé à domicile contre les Lyonnaises. La réaction a suivi six jours plus tard, avec un succès 1-0 contre Montpellier sur un but de Paulina Dudek.
Le groupe convoqué pour Manchester ne comprend pourtant pas la défenseure polonaise, pas plus que Romée Leuchter et Katarzyna Kiedrzynek, selon la liste communiquée mercredi. Vingt joueuses ont fait le déplacement, avec plusieurs cadres laissées à Paris.
Manchester City, invaincu mais sans victoire
Les Citizens vivent un début de campagne européenne en demi-teinte : deux nuls, 2-2 sur la pelouse du Bayern Munich puis 1-1 contre le Real Madrid, et deux points qui les placent à la treizième place du classement UEFA. Elles n'ont jamais mené au score dans ces deux rencontres, mais ont chaque fois trouvé les ressources pour revenir.
Championnes d'Angleterre et de la FA Cup en titre, les joueuses d'Andrée Jeglertz restent sur une série sans défaite, avec trois victoires et deux nuls sur leurs cinq derniers matches toutes compétitions confondues. Leur dernier match, le derby de Manchester disputé sur la pelouse de Leigh, s'est achevé sur un 1-1, Elisabeth Terland égalisant à une minute du temps réglementaire.
L'entraîneur mancunien récupère Rebecca Knaak et Sydney Lohmann, mais a annoncé mercredi que Mead n'était pas encore prête. Ce match est le premier entre les deux clubs en compétition européenne.
Heure, chaîne et arbitrage
Coup d'envoi à 21h00 heure de Paris, soit 20h00 à Manchester, au Joie Stadium, que l'UEFA nomme MCFC Academy Stadium. En France, la rencontre est diffusée en clair sur La Chaîne L'Équipe et sur Disney+, détenteur de l'intégralité des droits de la compétition. La Roumaine Alina Peşu a été désignée arbitre de la rencontre.
Ce que changerait une victoire
À sept points, Paris rejoindrait Lyon, Arsenal et Chelsea, déjà à trois matches, et se mêlerait pleinement à la lutte pour les quatre places qualificatives directes pour les quarts de finale. Un nul laisserait les Parisiennes à cinq points, un revers à quatre, avant trois journées encore à disputer. Pour une équipe qui n'a pas encore perdu en Europe cette saison, le déplacement à Manchester ressemble au premier vrai test de la campagne.
