Dans un entretien diffusé lundi soir par les médias du club, Luis Enrique revient sur sa prolongation jusqu’en 2030, sur ce qui l’a convaincu de rester et sur ses ambitions avant un double choc : Manchester City à l’extérieur mercredi (21h00, Canal+), puis Barcelone au Parc des Princes, mardi 20 octobre.
« Paris est différent, Paris est spécial »
Jamais il n’était resté aussi longtemps à la tête d’une équipe. « C’est la première fois, dans ma carrière d’entraîneur, que cette histoire dure aussi longtemps », souligne celui qui entame sa quatrième saison sur le banc parisien. Il décrit un métier qui ne laisse aucun répit : « Tu gagnes un match et, dix minutes après, tu es déjà préoccupé par le prochain adversaire, par son niveau. »
Alors pourquoi rester ? « Paris est différent, Paris est spécial. Ce que nous avons vécu ici dès les premiers jours a été très particulier pour moi », répond le coach espagnol. Il cite d’abord les hommes : « Il y a la confiance du Club, des présidents et de Luis Campos. La connexion avec Luis Campos, dès les premiers jours, a été très spéciale. C’est une combinaison magnifique. »
Et une motivation qui, dit-il, les dépasse tous : « Nous cherchons à nous améliorer encore, à profiter de ce que nous faisons et à rendre nos supporters heureux. C’est finalement la motivation la plus importante. »
Une « véritable connexion » avec les supporters
Le public parisien, justement : « À Paris, cela a été différent. Il y a eu une véritable connexion avec les supporters, avec le Club et avec cette volonté commune de progresser », insiste-t-il. Il évoque « cette banderole lors des matches » et ce qui a entouré la finale de la Ligue des champions : « Je peux simplement leur dire merci. »
Le technicien de 56 ans va plus loin : « Je suis un étranger, mais j’ai envie de me connecter à Paris et j’espère rester connecté à cette ville pour le reste de ma vie. »
« J’ai désormais encore plus de pression »
Prolonger ne l’a pas pour autant installé dans le confort. « J’ai prolongé mon contrat et j’ai désormais encore plus de pression pour montrer que je suis prêt à continuer et que je veux encore faire gagner de nombreux trophées au Paris Saint-Germain », assure-t-il. Lundi soir, Le Parisien en a fait son titre : deux Ligues des champions n’ont pas rassasié le coach parisien.
Cette pression, il la ressent aussi dans le rapport aux tribunes : « En tant qu’entraîneur, cela représente aussi davantage de pression, parce que j’ai envie de continuer à progresser et de leur apporter encore plus. » Il goûte le compliment de ceux qui lui disent parfois « Vous avez changé notre vie », sans surévaluer le football : « Attention, il ne faut pas exagérer l’importance du football. Il y a beaucoup de choses plus importantes dans la vie. »
Ligue des champions : « quelque chose que seul le Real Madrid a réussi »
Dans la capitale, le PSG est déjà donné vainqueur de la Ligue des champions. « Aujourd’hui, si vous demandez à n’importe quel Parisien, qu’il aime le football ou non, quelle équipe va gagner la Ligue des champions, il vous répondra le Paris Saint-Germain ! C’est incroyable », sourit-il. Lui garde la mesure : « Il y a six, sept ou huit équipes capables de gagner cette Ligue des champions. Nous en faisons partie, mais ce sera difficile et nous ne sommes pas les grands favoris. »
Double tenant du titre, Paris vise un troisième sacre consécutif, un triplé que seul le Real Madrid a réalisé depuis la création de la Ligue des champions (2016-2018). « Nous avons une motivation supplémentaire : essayer de réaliser quelque chose que seul le Real Madrid a réussi à faire jusqu’à présent. C’est un objectif particulier », confirme Luis Enrique.
« J’aime rire, plaisanter et être proche des joueurs »
À 56 ans, l’Espagnol voit l’écart d’âge se creuser avec un vestiaire toujours plus jeune. « Pour être honnête, cela me fait un peu peur ! » reconnaît-il. Mais une constante demeure : « J’aime beaucoup rire, plaisanter et être proche des joueurs. C’est quelque chose qui me donne de l’énergie : être connecté avec eux, faire des blagues, partager des moments ensemble. »
Son credo : des joueurs autonomes. « Je ne veux pas être un entraîneur qui donne constamment des ordres », insiste-t-il, préférant des Parisiens capables de « prendre la meilleure décision à chaque instant ». Il garde aussi une part de jeu dans la relation : Vitinha lui dit parfois « Je ne sais pas si tu es sérieux ou non », et le coach de répondre que c’est à lui de l’interpréter.
City à l’extérieur, Barcelone à domicile
Place, désormais, à ce double choc : « Nous allons jouer Manchester City à l’extérieur et Barcelone à domicile. Ce sont deux équipes qui aiment gagner la Ligue des champions, qui l’ont déjà remportée et qui font partie des favoris », prévient Luis Enrique.
Première étape mercredi (21h00, Canal+) à l’Etihad Stadium, pour la 2e journée de la phase de ligue. En face, des Citizens en pleine confiance : huit victoires consécutives toutes compétitions confondues, dont un 3-0 à Anfield contre Liverpool dimanche. Notre pronostic et les clés du match sont en ligne.
Le PSG, lui, reste sur une victoire aboutie face au Mans (3-1) au Parc des Princes, avec Dembélé et Nuno Mendes de retour à l’entraînement. Puis viendra Barcelone, au Parc des Princes, mardi 20 octobre (21h00), pour la 3e journée.
En guise de mot d’ordre, Luis Enrique résume enfin sa philosophie d’une phrase : « C’est toujours le même objectif : gagner et continuer à gagner. » Manchester City est prévenu.
