Le Parc des Princes s’apprête à accueillir un promu pas tout à fait comme les autres. Ce samedi (20h45), Le Mans FC débarque avec, dans son capital, un groupe d’actionnaires parmi les plus célèbres de Ligue 1 — un casting que Le Parisien a raconté vendredi.
Novak Djokovic, vainqueur mardi à Pékin de son 102e titre et fort de 24 sacres en Grand Chelem, Thibaut Courtois, gardien du Real Madrid depuis 2018, et Felipe Massa, ex-pilote de Formule 1 au départ de plus de 250 Grands Prix : tous les trois comptent depuis plusieurs mois parmi les investisseurs du club sarthois, aux côtés du Danois Kevin Magnussen. Le rapprochement avec Djokovic doit beaucoup à un contact commun, Georgios Frangulis, fondateur de l’enseigne Oakberry et lui-même investisseur du club.
Deux montées en un an
L’histoire de ce promu est d’abord celle d’un club qui a failli disparaître. Placé en liquidation judiciaire en 2013, Le Mans FC était retombé jusqu’à la sixième division. Remonté pas à pas, il a enchaîné deux montées en un an : retour en Ligue 2 à l’été 2025, puis accession à l’élite en mai 2026, seize ans après son dernier passage. Le président Thierry Gomez, arrivé en 2016, a porté ce redressement avant d’ouvrir le capital.
OutField aux manettes
Derrière ces noms, un architecte : le fonds brésilien OutField, entré au capital en août 2025 et devenu majoritaire au début de l’année 2026, avec Thierry Gomez maintenu à la présidence. Le Parisien décrit un fonds « aux manettes », qui assume son choix : utiliser la notoriété de ses investisseurs comme levier de marque, tout en revendiquant un projet centré sur la formation.
Gueye et Leiva entrent au capital
Le groupe s’est étoffé le 23 septembre avec l’arrivée de deux grands noms du football : Idrissa Gana Gueye, ancien milieu du PSG passé par Everton et Lille, et Lucas Leiva, ex-international brésilien de Liverpool et de la Lazio. « Je suis fier de rejoindre le projet du Mans FC en tant qu’investisseur », a réagi le Sénégalais, chargé de renforcer les liens du club avec l’Afrique de l’Ouest. Lucas Leiva interviendra, lui, sur le recrutement et le développement des joueurs.
Ces deux arrivées ne sont pas que symboliques : elles illustrent la méthode d’OutField, qui revendique une ouverture de capital réservée à des profils « stratégiques », choisis autant pour leurs réseaux que pour leurs moyens. Le club cultive d’ailleurs sa singularité — son stade se situe au cœur du circuit des 24 Heures — et veut s’appuyer sur cette identité pour grandir au-delà de son territoire.
Un laboratoire du foot business
Ce que raconte ce casting dépasse Le Mans. Pendant que la Ligue 1 cherche ses repères économiques, le promu incarne une autre voie : des investisseurs internationaux, des stars converties en vitrine, et un projet qui assume ses ambitions. Objectif affiché par le fonds : consolider le club en Ligue 1, bâtir une académie parmi les dix meilleures de France et une marque identifiable à l’international.
Et maintenant, le terrain
Place au terrain, là où ce promu devra confirmer. Neuvième après cinq journées (six points, une seule défaite), Le Mans n’a plus perdu depuis trois matches et débarque au Parc avec l’envie de valider une entame de saison remarquée. Le PSG, lui, ne compte que deux points d’avance sur son adversaire du soir et gère déjà son effectif : Dembélé et Nuno Mendes sont annoncés au repos avant Manchester City. À 20h45, le Parc des Princes saura vite à quoi s’en tenir.
